На San Diego Comic-Con 2025 Мэтт Гроенинг, создатель «Симпсонов», высказался об Илоне Маске, заставив по-новому взглянуть на эпизод 26-го сезона. «Симпсоны» часто приглашали звёзд из разных политических лагерей, но сериал сохраняет прогрессивный взгляд на мир. Персонажи вроде Лизы нередко выражают мнение авторов через абсурдный юмор, характерный для шоу.
Десять лет назад эпизод «Маск, упавший на Землю» из 26-го сезона показал визит Илона Маска в Спрингфилд. Тогда серию раскритиковали за слишком лояльное изображение миллиардера. Однако шутки Гроенинга на Comic-Con намекают, что сатира в эпизоде была куда острее, чем казалось на первый взгляд.
На панели «Симпсонов» в 2025 году Мэтт Гроенинг подшутил над Илоном Маском, переосмыслив его появление в 26 сезоне. В ходе обсуждения Гроенинг упомянул знаменитую способность шоу «предсказывать» реальные события и представил шуточные «пророчества».

Среди них — запрет Джей Ди Вэнса на танцы, возвращение Статуи Свободы и высадка Маска на Марс, где он останется в одиночестве, но всё равно услышит «аплодисменты» с Земли. Эти колкости отражают сдвиг Маска к правым взглядам, что расходится с прогрессивной позицией авторов «Симпсонов». Шутки Гроенинга — не первый раз, когда шоу высмеивает Маска, но они добавляют новый контекст к его появлению в сериале.
В эпизоде «Маск, упавший на Землю» Маск сыграл гиперболизированную версию себя. И хотя критикам серия казалась слишком хвалебной, комментарии Гроенинга и детали сюжета показывают, что сатира была глубже.
Эпизод «Маск, упавший на Землю», снятый Мэттью Настуком и написанный Нилом Кэмпбеллом, строится вокруг дружбы Маска и Гомера. Маск предстаёт гениальным филантропом, которому не важны деньги, что укрепило мнение о чрезмерной лояльности эпизода.
Но события рисуют иную картину. Маск прибывает в Спрингфилд на ракете, которая сбивает белоголового орла — символ Америки, — только что выпущенного Симпсонами на волю. Этот резкий образ быстро отходит на второй план. Маск очаровывает жителей и убеждает мистера Бёрнса стать его деловым партнёром. Однако его идеи, вдохновлённые бредовыми предложениями Гомера, чуть не разоряют атомную станцию и весь город за считанные недели. Бёрнсу приходится уволить почти всех сотрудников.
Маск покидает Спрингфилд, когда Гомер мягко разрывает их дружбу, чтобы не обидеть миллиардера. Последствия визита Маска так серьёзны, что в следующем эпизоде, «Принцесса-проводник», Бёрнс пытается восстановить финансы станции — редкий случай сюжетной преемственности в «Симпсонах».

Хотя некоторые моменты эпизода кажутся хвалебными, сатирические элементы бьют сильнее в свете последних действий Маска. Сцена с орлом сегодня воспринимается как откровенный политический укол, хотя в 2015 году её почти не заметили.
Шутки Гроенинга на Comic-Con подчёркивают ключевой мотив эпизода. В реальной жизни Маска критикуют за то, что он приписывает себе заслуги множества учёных и инженеров его компаний. В серии Маск черпает «гениальные» идеи у Гомера, чьи заслуги остаются незамеченными.
Даже восхищение Лизы Маском, которое кажется нехарактерным для её антикапиталистических взглядов, можно рассматривать как часть шутки. Лиза олицетворяет тех, кто поверил в образ Маска как доброжелательного гения, не замечая разрушений, которые он приносит.
Хотя «Маск, упавший на Землю» на первый взгляд казался комплиментарным, комментарии Гроенинга на Comic-Con ясно дают понять, что авторы «Симпсонов» не питают симпатий к Маску сегодня. Это добавляет эпизоду остроты, превращая одну из самых критикуемых серий в точное предсказание современных взглядов на миллиардера.