Лучший рождественский выпуск Симпсонов в самом неудачном сезоне
«Симпсоны» уже давно превратились в настоящую американскую классику телевидения: больше 800 серий за 37 сезонов, отдельный полнометражный фильм и ещё один на подходе. При этом качество далеко не всегда оставалось на высоте. Сериал стартовал уверенно, а пик формы пришёлся на сезоны с третьего по двенадцатый — тот самый период, который все называют золотым. Дальше началась долгая полоса, которую многие именуют «зомби-Симпсонами».
«Спрингфилдское летнее Рождество» входит в число лучших праздничных серий
Сколько именно сезонов можно отнести к началу спада — вопрос, который вызывает бесконечные споры. Но даже те, кто относится к поздним сезонам снисходительно, признают: к тринадцатому сезону шоу заметно сдулось по сравнению с ранними годами. К моменту, когда сериал перевалил за подростковый возраст, он прочно увяз в повторяющихся схемах, хотя отдельные серии всё же получались яркими.
К 32-му сезону дела обстояли особенно плохо — это один из самых провальных периодов за всю историю. И всё равно именно здесь вышел десятый эпизод под названием «Спрингфилдское летнее рождество на Рождество», который без натяжки можно поставить в один ряд с лучшими рождественскими выпусками ранних лет.
Само название — уже намёк на пародию, причём довольно кривоватую. В центре сюжета — героиня Элли Кемпер, Мэри Танненбаум, высокая начальница в компании, которая снимает бесконечные рождественские фильмы для канала Hallmark. Её посылают в Спрингфилд следить за производством очередной картины, хотя сама она терпеть не может Рождество.
Тридцать второй сезон — один из самых слабых в истории
С первого взгляда завязка выглядит подозрительно: знаменитая гостья, сюжет, где семья Симпсонов почти не участвует, плюс совершенно новый персонаж в и без того переполненном мире сериала. Всё это — классические признаки того, что раньше часто приводило к неудачам.
Но на этот раз всё сработало. Главная шутка в том, что строгая и циничная сотрудница Hallmark неожиданно попадает в типичный сюжет собственного фильма — и это оказывается очень смешно. Роль местного жителя, который помогает ей расслабиться и открыться празднику, отдали директору Скиннеру — персонажу обычно сухому и лишённому чувства юмора. Получилось неожиданно удачно.
Крис Парнелл и Ричард Кайнд здорово отыгрывают свои небольшие роли, а Симпсоны тоже не остаются в стороне: они сдают свой дом под временное жильё для всей съёмочной группы. В результате серия одновременно высмеивает шаблоны рождественских фильмов Hallmark и при этом сама становится тёплой, искренней праздничной историей.
Этот эпизод предсказал возвращение сериала к нормальной форме
Выпуск стал не просто удачной случайностью в слабом сезоне, а настоящим сигналом о переменах. Он взял те же приёмы, которые раньше часто портили сериал, и сумел использовать их с пользой.
С 33 сезона критики стали отмечать очевидный подъём. Vulture и некоторые известные обозреватели на YouTube, включая Super Eyepatch Wolf, объявили, что «Симпсоны» вернулись в форму. «Спрингфилдское летнее рождество на Рождество» по сути показало, как это можно сделать правильно.
Новые сезоны не пытаются забыть про огромный накопленный мир и всех второстепенных героев — наоборот, они стали отправной точкой для свежих сюжетов. Если посмотреть на рождественские серии в целом, видно, сколько раз шоу успешно вводило новых персонажей: от Джима Хоупа с голосом Тима Роббинса до Дона Бродки в исполнении Лоуренса Тирни.
С самого начала «Симпсоны» не боялись расширять состав и даже в четвёртом сезоне порой отодвигали главную семью на второй план. Проблемы начались, когда после двенадцатого сезона сценарии потеряли чёткость и стали слишком размазанными. Тридцать третий сезон и последующие учли этот опыт, взяли лучшее из подхода «Спрингфилдского летнего рождества» и вернули сериалу уважение критиков. Получилось, что этот рождественский выпуск стал не только ярким исключением, но и предвестником более сильных сезонов впереди.
