Лучший персонаж в Симпсонах — Фрэнк Граймс
В начале 2025 года Fox продлил самый успешный сериал в своей истории — «Симпсоны» теперь гарантированно дотянут до 40-го сезона. Семья Симпсонов давно превратилась в культурный феномен, а Спрингфилд полон запоминающихся второстепенных героев. Тем удивительнее, что, по мнению многих, лучший из них отыграл всего одну серию почти тридцать лет назад.
Сейчас восьмой сезон кажется ранним периодом в истории шоу, но в 1997 году «Симпсоны» уже были одной из самых популярных комедий на телевидении. Именно тогда вышла серия «Homer’s Enemy» («Враг Гомера»), а вместе с ней появился Фрэнк Граймс — или «Грайми», как он сам себя называл.
Фрэнк Граймс пришёл в нужный момент
К восьмому сезону уже витали разговоры о том, что шоу может застрять в формуле и потерять зрителей. Исполнительные продюсеры Билл Оукли и Джош Вайнстайн решили рискнуть: вместо «не трогай то, что работает» они дали сценаристам задание ломать привычные рамки.
Джон Свартцвельдер, автор серии, объяснял идею просто: Фрэнк — обычный парень с сильной трудовой этикой и чувством порядка, который вынужден терпеть Гомера Симпсона. Сначала он вызывает сочувствие — его реакции показывают, как сильно изменился Гомер и весь сериал за эти годы. К финалу Фрэнк озлобляется, становится антагонистом и погибает.
Внешность Граймса вдохновлена персонажем Майкла Дугласа из «Падающего вниз» — типичный белый мужчина, который винит во всём изменившееся мультикультурное общество. Чтобы разбавить мрачность, добавили побочную линию: Барт покупает на аукционе разваливающийся завод. Милхаус оказывается в роли «Фрэнка», но его это совершенно не парит.
Почему фанаты сначала возненавидели серию
Серия начинается с новостного сюжета о невероятно тяжёлой жизни Фрэнка: родители бросили его на шоссе в четыре года, он не ходил в школу, потому что работал доставщиком игрушек «более удачливым детям», в 18 лет попал в взрыв силоса и сам учил себя снова чувствовать боль. Тем не менее он окончил заочные курсы по науке и инженерии — именно поэтому о нём снимают репортаж.
Мистер Бёрнс, растроганный (на самом деле он только что смотрел сюжет про собаку), велит взять Фрэнка вице-президентом. Но в итоге работу получает пёс, а Граймса отправляют «куда подальше» — к Гомеру. Тот быстро доводит его до белого каления: безалаберность, красивая семья, дорогой дом. Фрэнк называет Гомера «всем, что не так с Америкой сегодня».
Самое спорное — реакция Гомера. Он искренне расстраивается от неприязни Фрэнка, но по-прежнему не замечает собственной идиотии. Приглашает на ужин, даже покупает омаров, чтобы впечатлить. Граймс приходит, не зная, что это приглашение, и попытка дружбы только бесит его сильнее. Потом он случайно выбивает у Гомера кислоту — та прожигает стену, а вину и штраф вешают на Фрэнка.
Многим казалось, что трагедия и жестокость перевешивают юмор. Критики называли серию одной из самых тревожных в истории шоу. Но именно этого и хотели продюсеры: серия высмеивала преувеличенных персонажей и абсурдные ситуации самого «Симпсонов».
Почему Граймс — один из лучших односерийных героев
Иронично для такого долгожителя, но Фрэнк — редкий персонаж, который появился только раз. Когда звёзды отказались, роль озвучил Хэнк Азария — и продюсеры дали ему больше указаний, чем обычно. Азария ориентировался на Уильяма Х. Мэйси: спокойный, тихий, но с внутренним накалом. Он назвал это «самой эмоциональной» и самой трудной ролью в своей карьере.
Фрэнк сложнее, чем кажется. Его претензии к Спрингфилду и Гомеру обоснованны: Гомер в этой серии реально ужасен на работе, и всем плевать. Многие считают, что именно Граймс предвосхитил «Jerkass Homer» — термин фанатов для Гомера, который из добродушного дурачка превратился в откровенного придурка.
Граймс нравится и тем, кто обожает шоу, и тем, кто считает, что оно давно потеряло шарм. Его жалобы верны — но в этом и шутка. «Симпсоны» — про городок добродушных придурков, которые живут в меняющемся мире, но сами никогда не меняются, — как сказал исполнительный продюсер Мэтт Селман, пришедший в шоу в том же году.
Граймс навсегда в наследии «Симпсонов»
Технически он появлялся не только раз — в нескольких «Treehouse of Horror» в виде призрака или монстра. Его могилу показывают время от времени (эпитафия: «Враг Гомера»). В одной из серий Фрэнк Граймс-младший пытался мстить Гомеру за отца — и когда тот узнаёт, спрашивает: «Как там старина Грайми?»
Сериал вдохновил целые поколения сценаристов и аниматоров. Даже Фрэнк успел повлиять на поп-культуру: Джефф Ловенесс признался, что именно Граймс стал прототипом M.O.D.O.K. в «Человеке-муравье и Осе: Квантомания». Для него Даррен Кросс — «обиженный, эгоистичный, но глубоко несчастный и неуверенный человек, который получил от жизни дерьмовую сделку».
Споры вокруг серии со временем утихли, но не исчезли. В 2007 году Майк Рейсс назвал её одной из самых неудачных — «в плохом вкусе». А в 2021-м Свартцвельдер заявил, что это один из его любимых эпизодов. В ретроспективах и рейтингах «Враг Гомера» стабильно входит в топ. Неплохо для персонажа, который прожил в сериале всего 22 минуты.
